В этом лучшем из миров...

[Guardian 752]

- Что такое броня и портал? О, это просто. - Раян постарался все разъяснить как можно проще и доходчивее, ведь лис не знал порой таких элементарных вещей, которые для людей просты и обыденны.
- Вот смотри, броня - это оболочка, выполняющая функции защиты бит-карты от различных интенсивных воздействий извне. Если на тебе броня определенного качества, то ты не получишь никакого вреда при атаке энергетическим, механическим или каким-то другим оружием. А в рукопашном бою количество синяков и царапин снизится в разы.
Портал - точка соединение двух миров. Портал, например, может вывести из Сети в Паутину и наоборот за мгновение. Говоря примитивным языком. Портал - это дверь, ведущая куда-либо. В будущем ты еще много таких штук увидишь.
-Всё понятно, по каким образом этот Лич... то есть ошейник обеспечит мне и то, и другое?
- Естественным образом, мой друг, естественным, - хитро улыбнувшись проговорил вирусный страж.
Раян застыл на месте и медленно развернулся в сторону.
- Кстати о порталах... - глаза стража расширились, но непонятно, то ли от удивления, то ли от ужаса. - А вот и один из сетевых порталов. Фран...
Раян указал на иллюминатор в дальней стене, через которое можно было наблюдать серебристую сферу. Портал был из Суперкомпьютера.
- У нас в ближайшее время нет планов на Суперкомпьютер, а значит портал открыл кто-то другой.
Раян серьезно насторожился, ибо это было плохое предзнаменование.
Лис, наоборот, подскочил к неизвестной серебряной сфере, с целью её потрогать и как следует обнюхать, но портал оказался снаружи за стеклом. Так что лису пришлось наблюдать за зрелищем на расстоянии.

Тем временем из портала стали вылетать бронированные истребители, а так же беспилотники. На каждой машине красовалась эмблема стражей из Суперкомпьютера.
На капитанском мостике командирского корабля.

- Вы отлично поработали, капитан Иксайтер! - обратился Верховный Страж к лидеру веб-райдеров через видеоокно.
- Мы давно уже заподозрили это корыта в нечистых делах. Как сообщают наши разведчики, там находится большая часть вирусных стражей. - ответил Иксайтер по ту сторону линии связи.
- А мы как раз разыскиваем их по всей проклятой Сети! - рявкнул Верховный. - Пора разобраться с этими мутантами раз и навсегда!
- Сэр, о мои Юзеры, сэр, подождите! - где-то внизу раздался немощный голос старика. Как оказалось, то был профессор ученой степени. - Вы не можете уничтожить их, а как же мои исследования? Пропадут все мои труды. Сохраните хотя бы немного образцов.
- Больше никаких образцов, профессор! Хватит с нас одного безумного ученого. Слава Юзерам, что его уже нет в живых.
- Но..
- Профессор! Никаких НО, я сказал. Достаточно сохранить одну такую тварь, чтобы в будущем угроза снова возобновилась. В Сеть ничего не должно проникать из Паутины!! Все, что порождено Паутиной, там и должно остаться, а лучше... умереть. Поскольку из Паутины появляются только вирусы!
Верховный страж дал знать, что дискуссии настал конец.
- Приказываю всем кораблям, сосредоточить силы вокруг форта мутантов. Приготовится к атаке по сигналу!

[Андрэя]

А ну отстаньте от моего друга- закричала Андрэя и выпустила шар во вторую собаку. Девушка посмотрела на небо и увидела Лиона. "ну ничего себе"- пронеслось в голове у девушки.

[Vampirella]

За стеклом иллюминатора творилось что-то невообразимое. Из серебряной сферы (которая оказалась гораздо больше, чем это изначально могло показаться), начали вылетать корабли с непонятными эмблемами. Часть их тут же скрылась за пределами видимости иллюминатора. Оставишиеся же немедленно вступили в схватку с другими кораблями (коих тут тоже было немало) - кожисто-чешуйчатыми громадами веб-райдеров. От ударных волн стекло иллюминатора слегка вибрировало, яркие цветовые вспышки выстрелов слились в феерический калейдоскоп.
-Интересно, что они там затеяли... - Только и успел произнести лис, когда один заряд попал в стену помещения, где находились они со Стражем. раздался оглушительный грохот, яркая вспышка на мгновение ослепила Франа.
-Что это? В нас-то за что!? - Взвизгнул лис, стряхивая с себя куски горящей обшивки.

[BigBadBrother]

...Грею не повезло. До выхода оставалось пробежать один поворот. За ним должен был быть храмовый молельный зал для приходящих. А в зале...
А в зале его ждали. Пятеро спрайтов, один из которых - кодмастер. Тот самый, кто заказал ему статуэтку. Спрайты были неплохо вооружены и выглядели уверенно. Наметанный взгляд Грея определил в них опытных наемников. У двоих были штурмовые импульсные винтовки, а еще двое держали в руках лучевые пистолеты. Кодмастер имел длинный одноручный меч и неизменный посох кодмастера, висевшие за спиной крест-накрест.
- Ну что Грей? Вот ты и попался! - кодмастер прямо лучился самодовольством. - Довольно ты попортил кодов нашему братству. Жаль конечно, что тебя не прикончили храмовники, но сейчас мы это исправим!
Грей только усмехнулся, доставая из за спины свои кинжалы, приседая в боевую стойку и входя в боевой транс. Тут он предоставит им сюрприз. Такая самонадеянность еще никому не помогала в бою. Ха! Они даже позволили ему подготовится и достать оружие!
- Убить его! - резкий голос кодмастера дал старт последующей пляске смерти.
Очереди импульсов из винтовок выжгли облицовку храмового пола. Однако Грея на месте уже не оказалось. Размазанная тень мелькнула в направлении одного из наемников. На мгновение за его спиной обозначился силуэт Грея и тут же исчез. Сперва упали руки, держащие штурмовую винтовку и отрубленные по локоть, а затем и сам наемник с проткнутым сердцем и выражением безмерного удивления на лице.
Расправившись с первым, Грей продолжил движение. Все вокруг двигалось словно при замедленной съемке. Конечно подобная трата энергии позже возьмет свою плату с его тела, но сейчас нужно было действовать быстро. С минуты на минуту могла появиться охрана храма.
Двое наемников с пистолетами успели сделать только лишь по одному выстрелу. Оказавшийся между ними Грей взмахнул руками и кинжалы, вращаясь в полете будто два серебряных диска, срезали им головы.
Описав два полукруга, кинжалы как бумеранги, вновь заняли полагающееся им место в руках Грея.
Но наемники не зря ели свой хлеб. Последний воспользовался паузой в расплывчатых движениях своего врага и прошил очередью правое плечо Грея. Это было последним действием в жизни наемника. Кинжал брошенный левой здоровой рукой, расколол винтовку спрайта и вошел в тому горло.

Грей пошатываясь сплюнул кровью на пол и зло взглянул на кодмастера. Левый кинжал остался в горле наемника, правый выпал из обездвиженной выстрелом руки.
Кодмастер вытащил из-за спины меч:
- Как жаль. Все приходится делать самому.
Грей не шевелился и продолжал смотреть. Кодмастер медленно приближался, шаг за шагом. Еще чуть-чуть... Еще немного...
Когда их разделяло всего 5-6 шагов, Грей с силой надавил одним зубом на другой. Зуб раскрылся выпустив на язык маленький шарик. Грей резко выдохнул. Шарик врезался в грудь кодмастера, распавшись и выпустив облако едкого газа. В считаные наносекунды от кодмастера осталась лишь лужа слизи.
Грей облегченно вытер левой рукой пот со лба. Трюк был весьма опасен. Оболочка шарика после извлечения из зуба быстро разлагалась. Он вполне мог и не успеть выплюнуть.

Впрочем теперь все кончилось и Грей, не дожидаясь охраны храма, забрал кинжалы и покачиваясь вышел наружу. Как и следовало ожидать, неподалеку стоял катер кодмастера. Таким подарком пренебрегать не стоило.
Влезть внутрь, найти кабину, пара манипуляций с панелью управления и вскоре катер уже выходил через портал из системы в паутину. Тут силы окончательно покинули Грея и он потерял сознание. А катер продолжил свой случайный и неуправляемый путь через паутину.

[Guardian 752]

Страж поспешно рылся в каморке, заваленной всяческим хламом, полезным и убийственным хламом.
- Понимаешь, Фран, всем не угодишь. Мы стараемся показать истину, доказать, что в Паутине есть много чего полезного для Сети. Что есть вещи, которые Сеть сделают еще более...
Речь Раяна прервалась натужным кряхтением. Страж пытался выволочь наружу что-то громоздкое.
- Но ты все равно не поймешь. Скажу лишь одно: Сеть по сравнению с Паутиной - жалкое и малоразвитое место. Но, мы же все родом из нее, и поэтому не можем в полную силу обжить Паутину, так сказать, приручить ее. Вот мой хозяин и занимается благородным делом - внедряем Паутину в Сеть.
Раян снова зарылся в каморке с головой.
- Ну, по крайней мере, готовит ее к этому. А мы, избранные, помогаем ему сделать это как можно быстрее.
Страж ненадолго замолк. Но потом продолжил.
- Выражаясь твоим языком, есть еще одна собака. Верховный Страж, чтоб его!... Сидит у себя в Суперкомпьютере и чихать хотел на все это. Ну конечно, ведь его система напичкана всяческими технологиями, обновляется чуть ли не в каждом цикле. И постоянно препятствует развитию остальных систем, губит каждые наши попытки вжить Паутину в Сеть, уничтожает всякое существо, пришедшее извне.
Наконец страж выволок свой запылившийся стальной костюм.
- Так, это моя броня. - пояснил тот.
Старж аккуратно разложил броню по полу, тщательно проверяя каждую деталь. Сиреневая краска почти вся облупилась, кое-где виднелись металлические клепанные заплатки, но костюм еще сохранял свою прочность. А дополнительные украшения в виде изогнутых рогов на шлеме и спаянные шипы на наплечной пластине и наколенниках, придавали всему грозный вид.
Раян быстро облачился в костюм, попутно проверяя, все ли детали закреплены прочно и не болтались.
- Так, теперь пора и тебя приодеть. - Раян задумчиво потер подбородок.
А потом достал из каморки другой комплект брони. Второй комплект был кроваво-бурый, а краска была не сколько облупленной, сколько оплавленной и с легкими засохшими чернильными подтеками, что свидетельствовало о воздействии высоких температур.
Франу досталась броня от огнеметчика. Тяжелая огненная пушка тоже шла в комплекте.
- Хм, а тебе идет. - улыбнулся Раян, отчасти радуясь, что костюм сел на лиса как влитой и не пришлось тратить уйму времени на подгонку деталей.
Страж напоследок оглядел всю ситуацию снаружи через иллюминатор и приготовился к худшему.
- Фран, приучайся держать в руках оружие, - не отрываясь от окна, проговорил вирусный страж. - А резиновые мячики и косточки оставь на потом.
Страж подвесил меч на бедренную пластину и закрепил толстой цепью. За спину подвесил тяжелый металлический рюкзак с боезапасом и кое-какими инструментами, а в обе руки взял по автоматической винтовке, одну из которых отдал Франу.
- Огнеметом долго не настреляешься, используй его по уму.
Страж вытолкнул из зала ошарашенного лиса, чтобы тот наконец двинулся к выходу. А сам тем временем осмотрел помещение в последний раз, примечая, что еще можно было с собой прихватить.
- Пара складных гарпунов пригодится... И, о черт, совсем забыл про вас.
Страж открыл стальной контейнер и вытащил пару Личеров. Как оказалось, существа были отнюдь не безобразного вида, как могло показаться. Оба были похожи на черных бескрылых драконов, глаза сияли, как две пары зеленых бусины. А вместо безобразного рычания, мяукали как котята.
- Очаровашки, правда? - Раян продемонстрировал одного из них. Черная змейка фыркнула и обвилась вокруг кисти вирусного стража.
- Почти ручные. А вместо палки приносят живого спрайта, оседлав его на шее.
Приметив поблизости не зараженного лиса, Личер сразу возбудился, тело словно расплылось в черном густом облачке, теряя форму, зеленые глаза тоже вспыхнули и растеклись словно два огненных пламени.
- Совсем оголодал, бедняга.
Добродушное выражение лица стража сменилось на хмурое выражение.
- Не его... - Раян остановил Личера, и заставил обеих пиявок спрятаться за нарукавные пластины. Придет время, когда и эти малыши обретут новых хозяев.
Лис не сгодился на заражение, у него нет влияния в Сети, а тратить дефицитных пиявок попусту не было смысла. Но, если Фран со временем проявит себя, то один из Личеров уже уготовлен для него.

[Vampirella]

Далее был обратный путь через запутанные коридоры, только проделывать его в броне было гораздо тяжелее - от этого коридры казались раза в три длиннее, чем были раньше. Страж, похоже, был уже привычен к такому "довеску" и убежал вперёд.
-Эй, Раян... эта штука тяжёлая и твёрдая! А что я буду делать, если меня опять начнут кусать блохи? Через броню же не почешешься!
Так и не получив ответа, Лис постарался догнать своего спутника. Наконец, они вышли в то же помщение, откуда пришли. Только теперь веб-райдеров здесь не было - все они были заняты пришельцами из Суперкомпьютера.
-Наверно, ты хочешь отсюда смыться? Честно говоря, у меня тоже возникло такое желание... Всё, о чём я сейчас мечтаю - это миска еды и мягкая подстилка. А тут явно не найти ничего подобного...
Улететь на том корабле, на котором они сюда прибыли было невозможно - в его борту зияла большая прожжённая дыра, на ремонт которой ушли бы недели.
Зато, поблизости были разбросаны странные большие капсулы, покрытые хитином (из чего можно было сделать вывод о их принадлежности веб-райдерам).
-Только не говори, что нам придётся туда лезть... ну, я так и знал... - Фыркунл лис, и послушно последовал за Раяном.

[Guardian 752]

Раян вернулся к лису, заслышав нытье.
- Послушай, если тебя снова одолеют блохи, просто засунь дуло огнемета под броню и нажми курок. Нет волос - нет блох! И нет никаких проблем. - нервно пошутил страж. - А захочешь есть, можешь укусить себя за ляжку. Уверен, после поджарки мясо получится отменное. А теперь замолчи, и следи в оба! Я не собираюсь отсюда никуда смываться, просто нужно убрать мусор отсюда.
Раян направился к одной из капсул мимо подбитого корабля.
- Во время операции по вытаскиванию меня из тюряжки, наши потеряли троих солдат. Я должен компенсировать утрату, заразив хотя бы двух новых стражей.
Раян оглядел капсулу. Из далека она казалась намного меньше, а на деле - метров четыре в диаметре. Эх, захватить бы сразу весь десантный корабль.....
Страж уселся за штурвал капсулы, а потом задумался. Почему сейчас стражи атаковали веб-райдеров? Ведь изначально они сотрудничали за отдельную и пвесьма прилиную плату. Веб-райдеры всегда стучали на вирусных стражей Верховному.
- Точно, стоило ли доверять этому вояке, когда он сам не терпит любог, кто мало-мальски связан с Паутиной. И доверчивые веб-райдеры не оказались исключением.
Снаружи уже в самом разгаре шла схватка между всеми тремя сторонами. Верховный страж и не думал брать в партнеры веб-райдеров, использовав в своих целях, и отдал приказ зачистить весь квадрат от любой нечисти.
- Судя по животным воплям, наши уже вступили в схватку вплотную. - рассудил страж, услышав воинственный вопль, шедший откуда-то из недр форта.

[LION]

Шар, который Андрэя выпустила во вторую собаку, попал ей точно в голову. Перекувырнувшись через себя в воздухе, собака упала, более не подавая признаков жизни, были ли она убита или просто лишилась сознания, оставалось непонятным.
К этому времени до Андреи успели добежать оставшиеся 2 собаки, который одновременно прыгнули на нее с двух сторон.

К сожалению, из-за того, что Бот несколько растерялся, Лиону пришлось взять на себя ближайшего демона. За мгновение до того, как столкнуться с ним, Лион перевернулся на лету вверх ногами, как бы крутанувшись всем телом вокруг своей головы, так что оказался над демоном и, со всей силы, рубанул катаной точно под подбородок демону – в точку между костяных пластин, туда, где они соединялись. Однако демон, в последний момент подставил под удар левую руку – катана оставила глубокий след в костяной пластине, однако все же не прорезала ее. Пластины эти были явно гораздо прочнее, чем обычная кость.
Уходя от удара правой руки демона, Лион крутанулся юлой, по-прежнему пребывая в своей перевернутой вверх ногами позе и нанес удар катаной по шее демона. Катана не пробила пластин шеи, однако демон не удержал равновесия и, шлепнувшись на пузо, уехал на нем вниз по склону.
Тем временем, очнувшийся Бот, окатил серией выстрелов трех ближайших демонов. Благо они были все рядом, поскольку явно хотели все вместе накинуться на Лиона, так что промазать Боту было затруднительно. Демоны растянулись на мусоре – в их костяной броне возникло несколько глубоких дыр, но, явно, не сквозных.
Последний оставшийся стоять на ногах демон замер в нерешительности, почти удивленно смотря на парня, вновь перевернувшегося вниз ногами и зависшего над самой поверхностью.
Молниеносное движение левой рукой и… одна из звездочек, бывших в скрытом кармане на груди комбинезона, воткнулась в правый глаз демона, попав точно в щель его металлической маски. Взвыв, демон схватился обеими руками за глаза. В это же мгновение Лион рванул вперед на своем зип-бодре и острие его катаны вонзилось под подбородок демона, точно в стык костяных пластин, войдя ему в голову.
Еще мгновение и тело демона растянулось на мусоре.

[Андрэя]

Увидев, что ее окружают 2 монстра Андрэя решила использовать крылья и взлететь. Взлетев над землей девушка выпустила большой шар надеясь, что ее шар поразит обе цели сразу.

[LION]

Едва Андрэя взлетела вверх, как обе собаки столкнулись в прыжке на том месте, где она только что была и тут же были вместе вбиты в мусор ее шаром.
И в этот самый момент над мусорным склоном раздался дикий душераздирающий вопль. Кричал последний, оставшийся не пострадавшим пес. Тот что в паре с другим псом пытался напасть на Лиона.
Как оказалось, на место схватки вернулся Харви, при этом не с пустыми руками. Вооружен он был, как могло показаться обычной палкой, однако то была явно не простая палка. Концом этой палки он героически ткнул в бок псины, от чего та вся затряслась, издав дикий, душераздирающий вопль начав при этом быстро мигать, как бы становясь на мгновения прозрачной.
Извернувшись в агонии огромная собака, бывшая даже на четвереньках чуть ли не раза в 2 выше Харви, отпрыгнула от него, оттолкнув при этом Харви от себя задними лапами, так что от удара Харви отлетел куда-то в сторону за кучу мусора, а палка его разлетелась в щепки… и маленький магнит, который, оказывается был закреплен на самом конце палки, отлетев от нее прилетел прямо в лоб угловатому панку с красным ирокезом на голове, прятавшемуся как раз за той кучкой мусора, за которую и улетел Харви.
Сдавленно вскрикнув, панк упал на спину и, замерев в такой позе начал мигать.
Все кто еще были здесь, уставились на лоб панка с крепко прицепившимся к нему магнитом.
Две оставшиеся собаки, в том числе и дико завывающая, мигающая собака, а так же четверо вскочивших на ноги демонов, пустились на утек. Они явно не ожидали ничего подобного.
- Страж! - хрипло закричал Харви, вскакивая на ноги и указывая на мигающего панка с магнитом на лбу. - Сделайте что-нибудь!
Похоже, что это была одна из его любимых фраз.

Лион, приготовившийся уже драться на смерть, хотел было преследовать отступающий врагов, однако пришел к выводу, что в данной ситуации ему следует прикрывать Андрэю, поскольку сейчас могла понадобиться ее помощь пострадавшему, а значит она могла бы оказаться в уязвимом положении и потому направился на своем зип-борде к ней.

На поле боя осталось четыре тела: одного демона и трех собак...

[Андрэя]

Андрэя ловко, как кошка обошла опастность и приблизилась к пострадавшему девушка подняла руку вверх и создала маленький фиолетовый шарик, а затем скомандовала:- Нэт, снять снять магнит!
Появилось что- то наподобие пинцета. Приблизившись к несчастному компас девушки аккуратно снял магнит с пострадавшего,
затем переместил опасный магнит в фиолетовый шарик, который болтался в воздухе. Шарик засветился и опустился в руки хозяйки. Магнит был заключен в энергетический шар и больше никому не мог причинить вреда.

[LION]

Спасенный панк остался лежать периодически, то становясь прозрачным, то обратно материализуясь.
Прямо к Андрэе откуда-то подскочил еще 1 угловатый панк, точная копия лежащего, только с синим ирокезом на голове и, схватив столь хрупкую на вид, и довольно легкую на вес Андрэю за плечи, со всей силы начал ее трясти.
- Спасите его! Спасите! Это мой лучший друг! – истерично провопил он, старательно тряся Андрэю за плечи.
Остановился он только когда к Андрэя подлетел Лион, по прежнему держащий в правой руке обнаженную катану. Спрыгнув с зип-борда он убрал его обратно в кармашек на поясе.
- Отойди, Смэш! – хрипло прикрикнул на синеволосого панка Харви, так что тот даже отшатнулся от Андреи. – Помочь Кешу, - Харви указал на мигающего красноволосого панка, - можно только 1 способом. Ему необходима медленная пища… Ее производят только в другом конце Квантума – рядом с портом. Знаете где это?
- Да, были сегодня уже там, - ответил Лион.
- Вот и отлично! – тут же с воодушевлением прохрипел Харви. – Отправляйтесь туда немедленно и раздобудьте немного медленной пищи!
- Кстати, а где ты раздобыл магнит? – спросил Лион, взглянув на мигающего панка.
Харви усмехнулся.
- Здесь, в Мусорной корзине еще и не то можно найти, видели бы вы мою коллекцию команд, которые я тут нашел… Ну все, хватит болтать! Кто-то из вас должен отправиться за медленной пищей – немедленно!

[Андрэя]

Андрэя повернулась к Лиону и спросила:- пойдем вместе?

[LION]

Лион хотел было уже согласиться, но Харви, по-прежнему стоявший рядом, успел его опередить.
- Один из вас должен остаться здесь, чтобы позаботиться о нашей безопасности на случай если эти твари вернутся! А то служба безопасности не любит к нам заглядывать, видите ли для них наша Мусорная корзина – это Дальний сектор… а еще для них у нас плохо пахнет. Так что нам нужен защитник, хотя бы на сегодня.

[Андрэя]

- Хорошо, - кивнула Андрэя. - я - страж, я остаюсь.
Девушка вновь повернулась к Лиону.
- Сходишь? или мне пойти?